La francesa Caroline Garcia y la letona Anastasija Sevastova protagonizarán este domingo la final de la primera edición del Abierto de Mallorca, tras imponerse a la belga Kirsten Flipkens y a la serbia Jelena Jankovic, respectivamente.
Garcia, sexta favorita, derrotó a Flipkens, por 6-4, 4-6 y 6-1 en una hora y 49 minutos, mientras que Sevastova liquidó a Jankovic, por 4-6, 6-1 y 6-2 en un minuto más.
Será el primer enfrentamiento entre ambas y lucharán por un cheque de 43.000 dólares para la campeona y 21.400 para la finalista.
A pesar del desgaste en el partido de cuartos contra la serbia Ana Ivanovic, de dos horas y 18 minutos, Garcia se mantuvo fuerte de cabeza y de físico para derrotar a Flipkens, la jugadora que mejor juego sobre hierba había mostrado esta semana en el Country Club de Santa Ponsa y acceder a la quinta final de su carrera.
Ganadora del título en Estrasburgo (tierra) este año, donde venció precisamente a Flipkens en la primera ronda, por 6-1 y 6-2,y después en el doble de Roland Garros, Garcia se mostró arrolladora en el tercer parcial gracias a su decisión y sus golpes ganadores.
Flipkens, semifinalista en Wimbledon 2013, que no había cedido ni un solo set en los tres partidos anteriores, se desmoronó físicamente encajando un parcial de 7-0 hasta que logró ganar su servicio en el sexto juego del último parcial (5-1), pero la francesa apuntilló con su saque al siguiente.
Animada por su gran actuación en Mallorca, Flipkens dudó después si apuntarse al torneo de Eatsbourne que comienza el lunes. «Mi corazón me lo pide, pero mi mente no. Debo proteger mi cuerpo y ya tengo suficiente confianza para llegar a Wimbledon con esperanzas», dijo la belga que luego, haciendo pareja con la serbia Ana Ivanovic, también quedó fuera de la final de dobles al caer ante las alemanas Anna Lena Friedsam y Laura Siegemund por 5-7, 6-1 y 10-8.
Las germanas se enfrentarán en la final (a partir de las 14:00) contra la española María José Martínez y la canadiense Gabriela Dawrosky.
«Mi juego ha ido mejorando durante toda la semana y he ganado confianza», dijo por su parte Caroline Garcia, quien a principio de la competición admitió que la hierba no le gustaba. Pero su gran físico le ha hecho resolver partidos con solvencia, y los dos últimos ganándolos en tres sets, con lo que su confianza ha aumentado considerablemente
Una lesión en la parte posterior del muslo derecho al final del primer set, privó a Jankovic moverse con soltura. La fisio le colocó un vendaje compresivo, pero la exnúmero uno del mundo ya no pudo correr como a ella le gusta. Sevastova aprovechó su oportunidad y a base de paciencia y colocando certeras dejadas consiguió desmoronar el juego de la serbia.
«Me encantan las dejadas, son mi golpe favorito», dijo la letona, que hace seis años ganó el único título de su palmarés en Oeiras (Portugal) y que este domingo luchará por el segundo animada por la victoria ante la veterana de Belgrado.
«La clave ha sido ser sólida y no dar puntos gratis», continuó Sevastova, que ha sido capaz de vencer en este torneo a una exnúmero del mundo y a una finalista de Wimbledon, la canadiense Eugenie Bouchard.
«Mañana será un nuevo día, hoy toca disfrutar, pero mañana puede pasar de todo. Ella es una gran jugadora, alguien que está subiendo», dijo sobre Caroline Garcia. «Mañana tengo que estar ahí, y confiar en mi servicio. Ahora necesito un 'spa', masaje y descansar».