Ocho millones de personas pasan frío en sus hogares por la pobreza energética. El Informe de Indicadores de Pobreza Energética en España de 2022, presentado este lunes en la Universidad Pontificia de Madrid, cifra en 4,2 millones las pesonas que no pudieron pagar en fecha sus facturas eléctricas durante 2022, el año más agudo de la crisis energética. A estos 4,2 millones de personas se les suman otros 5,8 que, aunque pagaron a tiempo, no pudieron mantener una temperatura adecuada en sus hogares.
El estudio realizado por la Cátedra de Energía y Pobreza de la Universidad Pontificia Comillas indica que el número de hogares que padecen un exceso de calor en verano y el frío en invierno creció un 17 % en 2022 y el retraso en el pago de las facturas se mantiene estable en torno al 9 %. Lo hace a pesar de que el 2022 batió semana tras semana precios altísimos de la energía.
«A pesar del escenario de altísimos precios de la energía que se vivió en 2022, la pobreza energética oculta (hogares donde el gasto en energía es significativamente bajo) no aumentó», dice el informe. Recuerda no obstante que la cifra 'estable' es «my alta» con más de 4 millones de afectados.
En 2022, un 11,8 % de los hogares de España tenía un gasto insuficiente en energía (por debajo de 382,5 euros al año). Además, un 16,8 % tenía que dedicar más de un 9,8 % de su salario a hacer frente a este gasto. Un 30,9 % de hogares incurrió en 2022 en lo que se clasifica como pobreza energética estándar. Muchos hogares rebajaron su consumo por los altos precios de la electricidad y el gas que se dispararon con la guerra de Ucrania.
Aproximadamente diez de cada 100 hogares se encontraban en 2022 en una situación de confort mímimo por la falta de fondos para asumir la factura de electricidad. La cifra es ligeramente inferior a la de 2021. Las medidas de protección social que desplegó el Gobierno central para paliar el efecto de la subida de los precios de la energía, como el incremento de los descuentos del bono social eléctrico y la cuantía del térmico, consiguieron reducir la brecha de pobreza energética en los hogares más desfavorecidos, según el estudio liderado por la Pontificia.
El Gobierno amplió los descuentos del bono social, que pasaron del 25 % que tenían en la factura de la luz los consumidores considerados vulnerables al 40 %, y del 65 % al 80 % para los vulnerables severos, en tanto que la partida para el bono térmico (una transferencia de ayuda directa para gastos en calefacción) se triplicó. Según el estudio, que no analiza el consumo de energía para transporte (como los carburantes), sin el refuerzo del bono social, el porcentaje de hogares en pobreza energética en 2022 hubiera sido superior.
En el caso de la pobreza energética estándar, el porcentaje de hogares afectados se hubiera elevado a un 31,3 %, frente al 30,9 % registrado, y en el caso de la pobreza energética oculta severa hubiera afectado a un 10,9 % de hogares frente al 10,58 % en que se quedó. Además, según el estudio, las ampliaciones del bono social también contribuyeron a reducir la brecha de pobreza energética (la diferencia entre los gastos reales en energía de un hogar y el debería haber tenido) en los hogares más desfavorecidos en un 13 % y estuvieron cerca de cubrir la mitad de su gasto energético requerido.
En cuanto al retraso en el pago de las facturas, otro de los indicadores analizados, mejoró ligeramente, al pasar del 9,5 % del total de hogares en 2021 al 9,2 % en 2022. Lo que sí empeoró significativamente fue el porcentaje de hogares que no pudo mantener su casa a una temperatura adecuada en los meses de invierno, que pasó de un 14,3 % al 17,1 %, algo en lo que el estudio cree que pudo incidir una reducción del consumo por el alto precio de la energía.
La incidencia de la pobreza energética es mayor en las regiones del sur de España, debido a las menores rentas e ingresos, y menor en el norte del país y en Madrid. El director de la Cátedra de Energía y Pobreza de la Universidad de Comillas, Efraim Centeno, ha señalado en la presentación de este lunes que la pobreza energética sigue en niveles altos en España.
Por su parte, José Carlos Romero, coordinador de la Cátedra, ha manifestado que el bono social no llega a todos los que debería llegar y cree que no basta para acabar con la pobreza energética, sino que hace falta también una política de rehabilitación de viviendas.