EFE/EPR-PALMA
Cuatro estudiantes de tercero y último curso de Física de la UIB
presentarán el próximo 5 de julio a la Agencia Espacial Europea
(ESA) en Burdeos un experimento sobre la ingravidez y la física de
fluidos, que trata sobre la visualización de la inestabilidad
Richtmyer-Meshkov (RMi), después de ser seleccionado junto a otros
treinta proyectos entre un centenar de peticiones europeas de
investigación, según explicó ayer el profesor de Física y tutor del
proyecto, Sebastià Montserrat.
El aparato con el que se llevará a cabo el experimento fue trasladado ayer mismo a Burdeos. El equipo de estudiantes de la UIB (formado por los estudiantes Maria Tous, Carles Bona, Víctor Huarcaya y Nico Piro), lleva experimentando desde octubre de 2003 en colaboración con el técnico de laboratorio José Luis Puerto y se desplazará a Burdeos para probar, en un avión de la ESA, la inestabilidad Richtmyer-Meshkov (RMi). Para cada experimento se realizan dos vuelos de tres horas en los que el avión lleva a cabo treinta parábolas y, en cada una, la tripulación tiene veinte segundos de ingravidez.
El objetivo de este experimento es visualizar la inestabilidad de RMi de los fluidos incompresibles en microgravedad. Montserrat explicó que durante el vuelo parabólico el avión se sitúa en una trayectoria que proporciona la caída libre (ingravidez) y que esta sensación de gravedad cero es la misma que experimentan los astronautas en misiones orbitales. En cada maniobra el avión comienza con una ascensión con ángulo de 45 grados respecto a la horizontal y cuando llega a cierta altitud se paran los motores y sigue una trayectoria en parábola. Para realizar este experimento, los estudiantes han sido sometidos a exámenes médicos en Barcelona y antes de cada prueba deberán medicarse con fármacos contra el mareo.
Por su parte, el estudiante Víctor Huarcaya señaló que el entorno de microgravedad del vuelo parabólico permite una oportunidad única de analizar el proceso completo de inestabilidad desde la fase lineal hasta la transición a la turbulencia. Esta inestabilidad resulta importante en varios campos como la astrofísica y combustiones a grandes velocidades. También es uno de los grandes problemas que actualmente limitan el avance en el proceso de la fusión nuclear.