La Dra. Inés Gracia Darder, dermatóloga de Juaneda Hospitales, se graduó en Medicina por la Universidad de Barcelona y se especializó en Dermatología Médico Quirúrgica y Venereología vía MIR en el Hospital Universitario Son Espases. La Dra. Gracia es máster en Dermatología Pediátrica y experta en Oncología cutánea. En esta entrevista establece las bases para que el potencial paciente sepa a qué atenerse para prevenir la aparición o el desarrollo de un melanoma.
—¿Es el melanoma un cáncer de piel?
—Así es. El melanoma es un tipo de cáncer de piel, aunque no es el más frecuente. Por suerte es el menos frecuente porque puede ser el más agresivo de todos los tipos de cáncer de piel y por ello es muy importante detectarlo precozmente.
—¿Es cierto que afecta más a las personas de piel clara?
—Es cierto. El melanoma afecta más a las personas de piel clara, ojos claros, pelo rubio. En este subgrupo la prevalencia del melanoma (casos por 100.000 habitantes) será mayor, por lo que sus integrantes han de ser más cuidadosos con el sol.
—¿Qué significa que el melanoma sea muy agresivo?
—El melanoma es un cáncer de piel que puede ser muy agresivo, ya que puede llegar a producir metástasis (diseminación de las células cancerosas) en los ganglios u en otros órganos si lo detectamos de forma tardía.
—¿Y es cierto que es difícil de detectar?
—No, no es cierto que el melanoma sea difícil de detectar. En los últimos años conocemos cada vez más los patrones de dermatoscopia, es decir, lo que vemos a través de nuestra lupa, y podemos detectarlo de manera más precoz y así mejorar el pronóstico.
—¿Afecta más a un sexo que a otro?
—Verdaderamente podríamos decir que el melanoma afecta igual a hombres y a mujeres, por lo que ambos sexos tendrán el mismo riesgo y por ello deberán llevar a cabo las mismas acciones de prevención y consulta en caso de sospecha.
—¿Y es el abuso de exposición solar una de las principales causas?
—Así es. El melanoma está directamente relacionado con la exposición al sol. Suele afectar a áreas de la piel que han recibido mayor exposición solar, en personas genéticamente predispuestas. Esta exposición es además acumulativa, por lo que es necesario protegerse desde la edad infantil.
—¿Cada cuánto tiempo hay que hacer una revisión?
—Por lo general recomendamos una revisión anual para la detección precoz del cáncer de piel, pero puede variar en función de las características del paciente y de su historia clínica, datos que conocerá su dermatólogo. Si realizamos revisiones periódicas tenemos muchas más oportunidades de detectar el melanoma de forma temprana.
—¿De qué debemos alarmarnos al inspeccionar nuestra piel?
—En caso de presentar una peca que va cambiando de forma, o que vemos que presenta varios colores, o que se llega a hacer una herida en la superficie que no cura, o si vemos que crece rápido, debemos consultar de inmediato con un especialista en Dermatología.