Jakub Mensik (87 atp) ha protagonizado la primera gran sorpresa del Mallorca Championships al vencer en tes sets al estadounidense Christopher Eubanks (42 ATP), vencedor del torneo en la edición del año anterior, por 6-3 3-6 6-1 en 1 horas y 29 minutos. Su siguiente rival será el italiano Fabio Fognini este próximo miércoles.
El jugador checo, de 18 años de edad, que llegó a ser número 2 del mundo junior y jugó la final del Open de Australia de esta categoría en 2022, realizó un primer set perfecto en el que mostró que cuenta con un potente servicio -llegó a colocar un ace a 222 kilómetros por hora. Una derecha y un revés más que solventes y además se atrevió a ir a la red con bolas profundas y cortadas. Por su parte, el norteamericano se mostró errático como lo demostró en el sexto juego cuando perdió su servicio, que resultó clave para el desenlace de la primera manga. Con 5-3 en el marcador Mensik tenía la oportunidad de cerrar el primer parcial y quizás la presión le iba a pasar factura. Nada más lejos de la realidad. Tres saques directos y un derechón le hicieron ganar el primer set 6-3 sin dar la más mímima opción a su rival.
En la segunda manga Eubanks volvía a tener problemas en el tercer juego y se colocó con un inquietante 0-30, pero que pudo remontar apoyado en su gran servicio. Fue lo más destacado hasta el 3-3, juego en el que con Eubanks al servicio desperdició un 40-15 y Mensik logró un 40-40. Sin embargo el americano no se amilanó y logro sujetar su saque. En el siguiente juego, Eubanks lograba el ansiado break tras una gran derecha cruzada ante la subida a la red de su rival para adelantarse 5-3 y convirtió en un mero trámite el último juego que le permitió igualar el partido.
Llegaba el partido a la manga decisiva con la sensación de que Eubanks había apretado un poco el acelerador, pero fue el checo quien dispuso de las primeras bolas de rotura en el segundo juego y el joven checo se colocó con un esperanzador 2-0 tras aprovechar la segunda de ellas merced a su solidez desde el fondo de la pista. Mensik refrendaba el break con su servicio y Eubanks veía cómo la victoria peligraba, y mucho. El marcador llegaba a un 4-1 sin que el checo notara la presión de tocar casi con los dedos la victoria y protagonizar la primera gran sorpresa del torneo ante un rival que volvía a mostrar la desgana del primer set. Mensik además se colocó con 30-40. Eubanks salvó con un ace este virtual ‘match ball', pero no lo pudo hacer con el segundo al quedarse clavado tras otra gran derecha cruzada de su rival. Con 5-1 el joven checo, tal y como hiciera en la primera manga, certificaba con un juego en blanco su saque y con un su duodécimo 'ace' dejaba en la cuneta al último ganador del torneo.