El ConectaBalear Manacor ya conoce a su primera rival en la puesta de largo del equipo de la capital del Llevant en competición europea. La eliminatoria de 1/32 de final de la CEV Challenge Cup, para la que los mallorquines se ganaron el derecho a participar tras ser semifinalistas de la pasada Superliga -en una temporada en la que disputaron la final de la Copa del Rey- medirá a los hombres dirigidos por Alexis González con todo un clásico del voleibol y del polideportivo continental.
El rival que les ha tocado en suerte es el Mladost Zagreb croata, campeón de la Copa de su su país en 2022 y 2024, además de haber disputado en numerosas ocasiones competiciones continentales y ganar títulos en la antigua Yugoslavia. La ida se jugará entre el 11 y el 13 de noviembre próximos en el polideportivo Miquel Àngel Nadal, que recibió el visto bueno de la CEV (Confederación Europea de Voleibol) para albergar encuentros de la Challenge Cup.
El Mladost Zagreb, además, cuenta como entrenador al español Fernando Muñoz, factor que permitirá a los balcánicos tener un mayor conocimiento del ConectaBalear Manacor, que permite al voleibol mallorquín regresar años después a Europa, tras las etapas pasadas del Son Amar y el Palma.
La vuelta del primer cruce será entre el 18 y el 20 de noviembre, en Zagreb, donde se decidirá el futuro del ConectaBalear Manacor en su primera singladura fuera de nuestras fronteras, confirmando la progresión de la entidad a nivel deportivo y organizativo. El otro representante español en la Challenge Cup, el Teruel, se medirá al Maccabi de Tel Aviv.
En caso de avanzar ronda, el ConectaBalear Manacor se vería las caras en los 1/16 de final de la CEV Challenge Cup con el vencedor del cruce entre el Ribola Kastela croata y el Estrella Roja de Belgrado serbio. La ida se jugaría en Manacor la última semana de noviembre y la vuelta a inicios del mes de enero.