Efe - MÓNACO
Barcelona y Manchester United fueron los grandes favorecidos del
sorteo de la primera fase de la Liga de Campeones que se celebró en
Mónaco y que envió al Deportivo, una vez más, al «grupo de la
muerte», el más fuerte de la competición. Sus rivales serán dos de
los grandes del continente, Bayern Múnich y Milán y Lens, un
conjunto francés que basa su juego en la aportación de los
futbolistas senegaleses, una de las sorpresas del Mundial.
El Barcelona, que habitualmente ha lamentado su mala fortuna en la primera fase, se vio favorecido en esta ocasión por un sorteo amable, ya que ni Galatasaray, ni Lokomotiv de Moscú, ni Brujas deberían cuestionar la clasificación del equipo de Louis Van Gaal.
El actual campeón, el Real Madrid, y el ganador de la Liga española, el Valencia, tampoco pueden quejarse. El equipo de Vicente del Bosque repite frente al Roma de Fabio Capello, con quien arrancó la pasada temporada, precisamente el 11 de septiembre, mientras el mundo seguía conmovido por los atentados de las Torres Gemelas de Nueva York. Para alegría de los supersticiosos, el Real Madrid comenzará esta Copa de Europa en el mismo estadio donde empezó la conquista de la «novena», el Olímpico de Roma, el próximo 17 de septiembre. El AEK de Atenas y el Genk no ensombrecen el futuro del campeón continental. El Valencia celebrará su regreso a la máxima competición, en Mestalla y frente al Liverpool de Gerard Houllier, su máximo rival por delante del Spartak de Moscú y del Basilea.